Prise en soin des lymphœdèmes : bienfaits des cures thermales

Lymphœdème primaire ou secondaire ?

Le lymphœdème primaire est lié à un défaut de mise en place et/ou de fonctionnement du système lymphatique au cours de la vie fœtale qui se révèle plus ou moins tôt dans la vie. Il concerne de façon prépondérante les membres inférieurs. L’incidence est de 1 personne sur 10 000 avant 20 ans avec une prédominance féminine (2/3 des cas)¹.

Le lymphœdème secondaire est dû à la destruction ou à l’obstruction du réseau lymphatique lié à une opération chirurgicale, une radiothérapie, des cellules tumorales ou en encore un traumatisme. Il peut donc toucher les membres inférieurs ou supérieurs, voire les ceintures thoraciques et pelviennes.

Le lymphœdème secondaire apparaît dans la majorité des cas :
Au niveau d’un bras, après un cancer du sein, notamment après un curage ganglionnaire. La fréquence d’apparition de ce lymphœdème – communément appelé ‘gros bras’ – va de 5 à 28 % dans les études les plus récentes¹.

Au niveau des jambes, après un cancer de la région pelvienne, comme un cancer du col utérin, de l’endomètre, des ovaires, de la vulve, de la vessie, de la prostate ou du testicule.

Au niveau de la peau, après un cancer de type mélanome.

Le traitement repose essentiellement sur des drainages lymphatiques manuels, des séances de Pressothérapie au cabinet du kinésithérapeute ou à domicile et le port de bandages contentifs et d’orthèses de compression.

La Pressothérapie est une technique de drainage mécanique qui permet d’activer la circulation de retour veineux et lymphatique, en opérant un massage par compression et décompression d’accessoires compartimentés, bottes ou manchons selon la localisation du lymphœdème (voir photo).

Voir notre article Prise en charge au cabinet du lymphœdème post-mastectomie

La cure thermale, une alliée de choix dans la prise en charge du patient

La médecine thermale représente un excellent complément à la médecine de ville car elle offre au patient un temps consacré aux soins, une rupture salutaire avec son environnement habituel. En effet, si les soins thermaux constituent l’essentiel du traitement, l’efficacité de la cure repose aussi sur la qualité du séjour et sur les échanges avec d’autres patients souffrant de même affection.

Les eaux minérales sont au cœur des traitements proposés. Leur composition chimique particulière leur confère en effet des vertus thérapeutiques reconnues par l’Académie de Médecine.

A Luz-Saint-Sauveur, l’eau sulfurée, sodique et alcaline provient du Forage Duchesse de Berry situé 30 mètres sous l’établissement. Ses caractéristiques sont les suivantes : température de 33°C, Ph à 9,6 et surtout présence de Barégine une substance dotée de vertus antibiotiques, anti-inflammatoires et cicatrisantes, qui apaise, cicatrise et régénère la peau comme les muqueuses.

C’est la raison pour laquelle des patients sont adressés à cet établissement pour des indications en gynécologie et phlébologie, après une évaluation des risques d’érysipèle ou de contre-indication éventuelle.

Indication de lymphœdème : un protocole de soins complet et personnalisé

La cure thermale agit doublement sur le lymphœdème de façon physique et chimique.

L’action physique est liée à l’immersion de l’œdème pendant un bain en baignoire ou en piscine de déambulation, avec une action potentialisée par les techniques de jets sous-marins et l’injection d’air dans l’eau lors de séances d’aérobains. Sans oublier que l’eau a naturellement un effet apaisant et décontractant.

L’action chimique est liée à la composition de l’eau thermale, avec ses sels minéraux et oligo-éléments aux qualités anti-inflammatoires.

Le protocole de soins est adapté à chaque patient par le médecin thermal en fonction du diagnostic, de l’état général et de la localisation de l’œdème.

Ce protocole comprend :

• L’hydromassage
• La douche au jet
• Le couloir de marche ou piscine de déambulation
• Le drainage lymphatique manuel de 20 minutes
• La compresse : application d’un linge imbibé d’eau thermale.

La conjugaison de ces soins permet d’améliorer les échanges liquidiens, de favoriser la circulation veineuse et lymphatique, de tonifier les parois veineuses et lymphatiques, d’assouplir graduellement l’œdème et d’améliorer la qualité de la cicatrice post-chirurgicale et post-radique.

Lympho’thermes^®, le Programme d’Éducation Thérapeutique qui favorise l’observance

Le temps de cure est pour le patient l’occasion d’une approche globale, dynamique et responsable de sa pathologie et de sa vie quotidienne.

C’est pourquoi l’équipe thermale a développé Lympho’thermes®, un Programme d’Éducation Thérapeutique (ETP) autorisé par l’Agence Régionale de Santé d’Occitanie. Sur 3 semaines, en complément des soins thermaux, il permet aux patients d’acquérir des connaissances sur leur pathologie chronique et des compétences sur le traitement de leur lymphœdème. Il favorise également l’observance.

Au programme :

1. Ateliers d’ETP, au cours desquels les patients accèdent au Savoir (anatomie et physiologie, prévention, hygiène de vie, traitements et soins de peau) et développent leur Savoir-faire (auto-drainage et auto-bandage).
2. Soins spécifiques, comme un bandage multicouche quotidien, le Thalaxion (appareil de drainage en eau thermale) ou des séances de Pressothérapie, qui viennent compléter le drainage lymphatique manuel.
3. Activités Physiques Adaptées, choisies en fonction de leur efficacité́ sur le lymphœdème et pour leur caractère ludique, convivial et global : marche nordique, qi gong, pilates, yoga, aquagym ou aquabike, relaxation…
4. Conférences sur l’équilibre alimentaire, la compression élastique…

En conclusion, les traitements thermaux et l’ETP permettent l’amélioration des cicatrices, l’assouplissement et la réduction du lymphœdème, l’augmentation de la mobilité articulaire, la sédation des douleurs, la mise en place de la compression définitive, l’acquisition de connaissances et de compétences. La pratique des APA majore les résultats et fait de la cure thermale à Luz-Saint-Sauveur une prise en charge efficace, spécifique et globale du lymphœdème.

La qualité de vie du patient progresse rapidement. Cette amélioration assure au traitement un impact psychologique qui favorise l’autonomie et la volonté de poursuivre le traitement durant l’année et de pérenniser les effets bénéfiques obtenus².

Sources

¹ AVML – Association Vivre Mieux le Lymphoedème

²Huguette SAVOIE, Kinésithérapeute, Thermes de Luz-Saint-Sauveur (65)